Ardèche je jedním ze 101 francouzských departementů a rozkládá se na historickém území Vivarais v regionu Auvergne-Rhôna-Alpy, který ze severu sousedí s Provence. Přirozenou hranicí jsou právě soutěsky řeky Ardèche, jež v departementu pramení a dala mu jméno. Řeka si svou cestu proklestila skrze místní skalnaté podloží a kromě hlubokých soutěsek vytvořila i přírodní kamenný most Pont d'Arc, pod nímž v odpočinkovém dni bez kol proplujeme na kánoích. Navštívíme také repliku nedaleké Chauvetovy jeskyně s kopiemi více než 30 tisíc let starých nástěnných maleb, tedy jedněch z nejstarších na světě, předchůdců maleb v Lascaux nebo v podmořské Cosquerově jeskyni.

Jednotlivé cyklovýlety nás pak zavedou například ke krápníkovým jeskyním a megalitickým stavbám, ale také do pohoří Cévennes a dál mezi vulkány Francouzského středohoří až ke znělcovému vrcholku Mont Gerbier-de-Jonc, na jehož úpatí pramení nejdelší francouzská řeka Loira. Po jejím proudu se vydáme k vulkanickému jezeru Issarlès a do úchvatného poutního města Le Puy-en-Velay, které je důležitou zastávkou na Svatojakubské cestě. A po proudu řek Ardèche a L'Eyrieux zamíříme také opačným směrem po cyklostezkách po bývalých železnicích kolem středověkých městeček až do údolí Rhôny, kde ochutnáme vína slavné apelace Côtes du Rhône.

Vydejte se s námi za sluníčkem jižní Francie, do kraje jedlých kaštanů o něco blíž než do Provence, ještě před náporem veder a turistů v hlavní letní sezóně, a užijte si pobyt v malém, pitoreskním ***** kempu přímo na břehu řeky Ardèche, kde se můžete vykoupat ze soukromé pláže, anebo dát přednost vyhřívanému bazénu.

Loňská stanová novinka, v níž postupně vystřídáme zázemí čtyř kempů, začíná v malebném údolí řeky Lot, bujně meandrující mezi skalami a vinicemi, na dohled od historického města Cahors, proslulého hutnými červenými víny. Odtud budeme pokračovat mírně zvlněnou krajinou mezi sýrovými farmami, opevněnými městečky a vesnicemi na kopcích, střežícími poutní stezku Via Podiensis do Santiaga de Compostela (navštívíme mimo jiné Rocamadour a Conques) či rozsáhlými lesy kaštanovníků k jeskyni Pech Merle s jedněmi z nejlépe zachovaných pravěkých maleb ve Francii. Závěrečná čtvrtina zájezdu nás zavede do srdce pohoří Cantal, pozůstatku největšího stratovulkánu v Evropě, po hřebenovce Route des Crêtes po stopách slavného cyklistického závodu Tour de France. Tam na nás čeká i cíl královské etapy zájezdu – horský průsmyk Pas de Peyrol ve výšce bezmála 1600 metrů.